Pedro Franceschi

Porque eu troquei o TextMate/Emacs pelo Vim

Hoje faz quase 3 meses desde que eu comecei a usar o Vim pra valer. E quando digo “pra valer”, quero dizer que passei a usá-lo no dia-a-dia como meu editor de texto principal, e não apenas para fazer edições simples em arquivos por SSH. Antes de contar minha história com editores de texto e como está sendo minha experiência com o Vim, darei um spoiler: não estou arrependido da minha escolha - muito pelo contrário.

Fui apresentado formalmente ao TextMate em 2009 pelo @benjaminjackson quando nós trabalhávamos juntos. Desde então passei a usá-lo para *tudo* (programação, obviamente, e até para escrever textos), porque o Xcode (que eu usava até então) falha miseravelmente (na minha opinião) no que deveria ser sua função principal: editar código. Sempre o achei lento e ineficiente nisso.

O TextMate me serviu muito bem por 4 anos. Afinal, ele tem features que realmente encantam um (ex-)usuário do Xcode, como o “Command + T” para abrir arquivos, “Command + Shift + F” para fazer buscas de texto no projeto inteiro, etc. Mas depois de algumas horas programando nele, o movimento de alternar a mão entre o “centro” do teclado e as setas (que são *essenciais* para editar qualquer coisa no TextMate) começava a incomodar. Eu percebi, depois de 4 anos, que passava mais tempo tentando colocar o cursor no lugar exato do que editando o código em si. Isso começou a me irritar porque eu sabia que poderia ser mais eficiente se conseguisse programar sem esse tipo de interrupção.

Comentando com um amigo na época (início de 2012, se a memória não me falha), ele, como um bom evangelista do Emacs, me apresentou ao seu editor de texto favorito. O engraçado foi que a primeira coisa que ele me disse foi: “o Emacs é tão fantástico que dá até pra jogar Tetris dentro dele!”, e não algo como “olha como eu sou rápido editando com ele… duvido que o TextMate faça isso aqui, ó!”. Isso me deixou atento para algo que meses mais tarde seria óbvio para mim: o Emacs é um bom sistema operacional, só falta um editor de texto decente.

Mesmo assim, na época dei uma chance para o Emacs me conquistar. Tentei de tudo para torná-lo usável. Baixei várias configurações prontas que (teoricamente) tornariam a vida de um usuário iniciante mais fácil, remapeei algumas combinações de teclas que usava com frequência para algo mais óbvio e que não precisasse de três mãos para digitar, baixei temas visualmente agradáveis e mesmo assim não conseguia ser produtivo e usá-lo realmente no dia-a-dia. Quando precisava ser produtivo, acabava voltando pro bom e velho TextMate, sempre com a sensação de que não ganharia nada com o Emacs mesmo com muita prática.

E ao mesmo tempo que coisas legais do Emacs me chamavam a atenção (como a integração dele com Lisp, que é de dar inveja a muita IDE) e eu comentava sobre ele no Twitter, algumas pessoas de lá insistiam que eu deveria experimentar o Vim, que na época eu só usava para editar arquivos remotos por SSH. E como todo bom participante de uma editor war, sempre retrucava esses engraçadinhos que falavam mal do Emacs. :P

Um dia eu perdi a cabeça com o Emacs tentando fazer algo que me parecia muito óbvio, mas a complexidade de keystrokes envolvidas me irritou. Resolvi abandoná-lo, embora não estivesse 100% satisfeito com o TextMate. Deixei o haterismo/editor war/zoeira de lado e pensei em dar uma chance ao Vim, embora estivesse preparado para mais uma possível decepção produtiva como aconteceu com o Emacs. Quem me motivou a me arriscar com o Vim foi o @henrydubugras, que passou literalmente dias me falando o quanto o Vim era fantástico. Marquei o início da minha experiência com o Vim nesse tweet para as futuras gerações. :P

Para ter uma ideia de como funcionava o Vim, abri o Terminal, digitei “vimtutor” e fiz o tutorial básico de como usá-lo, que dura menos de 20 minutos. Também comprei o screencast Smash Into Vim I, do Peepcode, para dar uma ajuda em estabelecer um workflow inicial. O screencast é excelente e pela primeira vez acreditei que talvez essa mudança para o Vim poderia ser realmente promissora.

O pessoal do Twitter me recomendou a usar o MacVim ao invés do Vim “clássico” de linha de comando, já que não poder usar o mouse de forma nenhuma pode ser um tanto quanto assustador no início (e recomendo o mesmo para quem queira começar com o Vim, pelo menos num primeiro momento). Bom, baixei o MacVim e estava pronto para começar a programar!

A primeira semana com o Vim foi dolorosa. Se adaptar ao modal-editing (isso é, ter que ativar um modo especial sempre que você quer inserir texto no arquivo) parecia impossível e uma ideia absurda, que só ficou clara para mim depois de alguns dias lutando contra o teclado. Aliás, a grande maioria das coisas do Vim aparentemente não fazem sentido algum no início, mas com o uso fica claro como cada detalhe contribuí para torná-lo um editor de texto incrivelmente ágil e prático.

Muita gente não entende a complexidade de migrar de um editor de texto “normal” para o Vim. Para isso, entender a filosofia dele é fundamental. A ideia básica do Vim é permanecer sempre com as mãos na parte central do teclado. Assim gasta-se menos tempo com deslocamentos desnecessários das mãos e sim com a edição em si. Embora pareça complicado no início não usar o mouse e nem as setas, é isso que torna o Vim tão eficaz. Como li por aí em algum blog, o Vim te torna um “cirurgião de texto”, o que é pertinente. E se adaptar a ele até chegar num nível de edição cirúrgica é o que dá trabalho. Como o @AlexandreTorres disse outro dia, “Vim é um gosto adquirido, você o odeia até imergir nele”.

Bom, voltando a minha experiência, os dias se passaram e na segunda semana eu já era bem menos lesado usando o Vim. Nesse período, comecei a buscar as configurações perfeitas para deixar o editor exatamente como eu queria. A aparência dele é algo que pelo menos para mim é bastante importante. Já que eu passo várias horas por dia olhando para o meu editor, ser bonito e atraente é um pré-requisito para mim. Com o colorscheme Bad Wolf e o Powerline, consegui ter uma aparência visualmente legal (e até melhor que a do TextMate, na minha opinião) para um editor de linha de comando, o que me motivou de certa forma a ir em frente.

Ao mesmo tempo, comecei a buscar plugins para tornar a vida no Vim mais fácil e rápida: o CtrlP para funcionar como um substituto do “Command + T” do TextMate, o TComment para comentar blocos de código como o “Command + /” faz, e outros que só são realmente úteis no Vim, como o YankRing, que cria uma espécie de clipboard dos yanks (copies) e deletes. Aos poucos usar o Vim deixou de ser algo doloroso e se tornou algo bastante agradável. Com mais ou menos um mês de uso eu já era tão eficiente quanto era no TextMate, e a partir daí foi impossível voltar atrás.

Quando eu precisava abrir o TextMate por algum motivo, sempre me perguntava como passei tanto tempo adorando programar de forma tão ineficiente. Para mim é realmente bizarro dizer isso de um programa que me acompanhou durante 4 anos ininterruptos no meu trabalho. A mudança para o Vim fazia cada vez mais sentido e se tornava mais e mais definitiva a cada dia.

Usando o Vim para *todo* tipo de edição de texto que eu fazia, fui instalado plugins e aperfeiçoando meus vimfiles para ter a melhor experiência possível sempre e ficar cada vez mais ágil. Passei a criar gosto por ler sobre o Vim, sobre novos plugins e sobre como outros usuários o usam. A comunidade em volta dele ajuda usuários novatos a se adaptarem, além de ter um suporte excelente e ser muito receptiva e amigável. E se você precisar de algum plugin/configuração específica para o seu Vim, acredite: alguém já o fez e colocou no GitHub. É procurar e encontrar. Isso é com certeza uma vantagem trazida por uma comunidade de um editor de texto que já tem mais de 20 anos de idade: sempre tem alguém trabalhando em coisas legais e resolvendo problemas.

Mesmo tendo me apaixonado pelo Vim, hoje não desprezo o Emacs. Ele é um editor de texto incrivelmente poderoso, que ainda faz algumas coisas que o Vim não consegue devido a forma com que ambos foram pensados. Um exemplo é o Minimap, recurso belíssimo do Sublime Text 2, que já conseguiram replicar para o Emacs mas não para o Vim por uma questão conceitual de como a “interface” do editor é renderizada na tela. Nem tudo na vida são flores. :P

Nesses 3 meses realmente me surpreendi com o poder do Vim. É, de fato, um software incrivelmente poderoso, customizável e pensado na agilidade. Essas características o fazem ideal para mim e é por isso que não penso em voltar atrás para o TextMate. Tudo o que eu tinha nele eu tenho no Vim, de forma igual ou melhor. Isso sem contar na eficiência que ganhei seguindo a risca a filosofia de edição do Vim.

Para quem quiser, meus vimfiles estão no GitHub. Fiz eles praticamente do zero quando comecei com o Vim e fui adaptando às minhas necessidades, então acredito que funcione bem para quem quer começar.

Acho que a moral dessa história é: não tenha medo de tentar algo novo. Às vezes as coisas diferentes das quais estamos acostumados (e que muitas vezes temos medo por não conhecermos direito) podem se adequar melhor a você. Foi o meu caso com o Vim. E você? Como foi sua experiência com ele? Conta aí! :)